Magie aan het IJ: Brandee Younger Brengt de Harp tot Leven"

Soms weet je niet precies waarom je naar een concert gaat – behalve dat iets je nieuwsgierig maakt. Dat had ik met deze bijzondere combinatie: Brandee Younger, een Amerikaanse harpiste die jazz, soul en hiphop mixt, samen op het podium met het Jazz Orchestra of the Concertgebouw. Een harp en een bigband? Dat hoor je niet elke dag. Precies dát trok me over de streep.

Het concert begon met twee composities van Jim McNeely, een vaste waarde binnen het orkest en onlangs overleden. Zijn muziek klonk als een warm eerbetoon – gelaagd, rijk, en perfect gespeeld. Daarna maakte Younger haar opwachting, samen met bassist Rashaan Carter. En wat een duo: zijn diepe, soepele groove gaf haar harp een verrassend krachtige basis.

Er kwamen nummers voorbij van haar nieuwste album Gaddabout Season, waarin ritme en melodie moeiteloos in elkaar grijpen. De energie op het podium was aanstekelijk, het publiek luisterde aandachtig – en genoot zichtbaar.

Het hoogtepunt? Voor mij zonder twijfel haar soloversie van Stevie Wonders “If It’s Magic”. Je kon een speld horen vallen. Dat zij die week nog met Stevie zelf had opgetreden, maakte het moment extra bijzonder. Ik kreeg er kippenvel van.

Het Jazz Orchestra begeleidde haar met klasse en finesse. De solisten waren in topvorm, met een schitterende pianosolo van Peter Beets als uitschieter. Op een gegeven moment vergat Younger zelfs weer in te vallen omdat ze zó zat te genieten – en eerlijk gezegd, ik ook.

Als toegift volgde een funky, warme uitvoering van Marvin Gaye’s “I Want You” in kleinere bezetting. De sfeer was losser, intiemer, en het voelde als de perfecte afronding van een verrassend en muzikaal rijk concert.

⭐ Eindcijfer: 4 van 5 sterren
Een originele en krachtige samenwerking die smaakt naar meer. Brandee Younger bewees dat de harp niet alleen dromerig kan klinken, maar ook grooven, swingen en ontroeren. Een avond vol vakmanschap, liefde voor muziek en een beetje magie.